Como su nombre indica, este subgénero contiene todas las historias que se basan en las leyendas y tradiciones celtas. Por lo general, son historias ambientadas en Irlanda, pero también pueden tomar escenario en Gales o Escocia. Las historias de fantasía céltica están llenas de misterio y magia. Son imaginativos trabajos literarios inspirados en los restos de su cultura y mitología.

El escenario de la mayoría de las historias de fantasía céltica es el mundo medieval o antiguo. Algunos elementos comunes son: las religiones paganas, los druidas, las sociedades matriarcales, el romance, la tragedia y los fuertes lazos con el mundo natural.

Como subgénero, la fantasía céltica es muy popular y exitosa comercialmente, tiene una audiencia bastante grande y entusiasta. Sin embargo, tiene un poco de mala reputación como la literatura seria y así como por sus inexactitudes causadas por la ficcionalización de las leyendas reales, culturas, sociedades y pueblos.

Características:

Nivel de magia:

Esta es una parte importante del mundo de la fantasía céltica e influye en la mayoría de los elementos de la historia, desde la caracterización de los personajes hasta el desarrollo de la trama.

Nivel de grandes ideas e implicaciones sociales:

Este subgénero tiene un fuerte trasfondo histórico, pero que generalmente no es usado por los autores para explorar grandes ideas o implicaciones sociales. Sin embargo, muchas historias presentan sociedades con elaborados sistemas políticos, historias y religiones, por lo tanto, pueden ofrecer sorprendentes contrastes con nuestra cultura.

Nivel de caracterización:

Los personajes son base para el desarrollo de las historias celtas y, generalmente, tienen una vida emocional muy fuerte. La fantasía céltica es notable por tener como protagonistas fuertes personajes femeninos.

Nivel de complejidad del argumento:

Las tramas son complejas, pero a menudo son recuentos o adaptaciones de antiguas historias. Cuando este subgénero se mezcla con la fantasía histórica, la historia conduce la trama, pero no de manera abierta, sino, desde el fondo.

Nivel de violencia:

Existe, pero es violencia fantástica, de caballeros y magia.

Lista de novelas del subgénero:

1. La trilogía de Sieteaguas, Juliet Marillier: Sieteaguas, el último reino irlandés, se mantiene al margen de las invasiones de sajones y britanos gracias a la protección de una impenetrable espesura en la que, según cuenta la leyenda, la Dama del Bosque protege a sus habitantes. El señor del reino, Lord Colum, es padre de seis hijos: Liam, el espíritu de liderazgo hecho hombre; Diarmid, amante de la aventura; los gemelos Cormack y Conor, cada uno con su vocación, el suversivo Finbar y compasivo Padriac. Todo cambia cuando el señor del castillo del reino de Sieteaguas vuelve un día con una nueva esposa. Cosas extrañas empiezan a pasar. Los hermanos no veían la amenaza que ella representaba… hasta que fue demasiado tarde. Sorcha deberá huir y pasar unas duras pruebas para salvar a sus hermanos.
2. Las crónicas de Prydian, Lloyd Alexander: Ésta es una historia fascinante, llena de peligros y magia, una historia de hazañas y gestas; aquí da comienzo la historia de un Aprendiz de Porquerizo que soñaba con llegar a convertirse en héroe. El joven Taran se ve envuelto en una accidentada misión que le aporta más emociones de lo previsto, y sus deseos de aventuras se truncan ante el peso de la responsabilidad que muy pronto recae sobre él. Porque la tierra que ama, Prydain, se encuentra amenazada por las fuerzas del mal, y solo Taran y el pequeño grupo de compañeros que se le unen pueden prevenir el desencadenamiento de lo aparentemente inevitable.
3. La trilogía de Lyonesse, Jack Vance: Lyonesse es un mundo mágico, el de las Islas Elder (desde las que navegaron hasta Bretaña los antecesores del rey Arturo). Sus magos, hechiceros, brujas, hadas, demonios, trolls y otros sorprendentes personajes son tan reales como los reyes, princesas, caballeros, campesinos, y el resto de los humanos que pueblan tan vívidamente estas páginas.
4. La canción de Albión, Stephen R. Lawhead: Al otro lado del Portal se halla el Otro Mundo, un mágico lugar de belleza sin parangón y espejo fiel del mundo que les ha tocado vivir a Simón y Lewis, jóvenes estudiantes del apasionante folclore celta. Una brecha se ha abierto en el plexo cósmico que mantiene el sagrado equilibrio entre los dos mundos, y sobre ambos parece haber recaído la responsabilidad de aventurarse en un universo mitológico de vívida leyenda e impedir que una catástrofe de consecuencias imprevisibles suma a los dos mundos en una mortífera oscuridad.
5. El pequeño país (The Little Country), Charles De Lint: Cuando Janey Little, música popular, encuentra un misterioso manustrito en un viejo baúl en la casa de campo de su padre, termina trasladada a un reino, a la vez extraño y familiar.Pero la verdadera magia acecha dentro de las págáginas del Pequeño País, mostrándonos el verdadero peligro que se extiende por la vida de Janey, empujándola, armada solamente con su música, a una terrible confrontación.
6. Caledon de las nieblas (Caledon of the Mists), Deborah Turner Harris: Por décadas, los gobernadores exiliados de Caledonia han crecido en medio de la hospitalidad de sus anfitriones, los Feyan. Ahora, ha llegado la hora de que Duncan y su Hermana Mhairi vuelvan a ganar su trono y unan a su pueblo que lucha por ocnseguir su libertad.
7. Deverry, Katherine Kerr: La serie está escrita con un estilo narrativo no lineal, ya que la narración principal es frecuentemente interrumpida por flashbacks a eventos que ocurrieron décadas o siglos atrás. Los principales personajes son Nevyn y Jill, desde sus puntos de vistas cuentan una historia que pronto envolverá todo Deverry.
8. La isla del poder (The Isle of the Mighty), Evangeline Walton: Con un argumento que deja a cualquier novela brasileña tirada en la carretera. La isla del poder es la historia de Math, gobernante de una provincia del nortes de Gales, cuyos pies deben ser sostenidos por una vírgen, sino, debe ir a la guerra. Uno de sus sobrinos se enamora de la actual sujetadora de pies, Goewin, y su hermano, para ayudarlo, hace que su tío vaya a la guerra. Esto será solo el principio de una serie de maldiciones mutuas entre toda la familia.
9. La guardia peligrosa (The Perilous Guard), Elizabeth Pope: En 1558, mientras la Reina María Tudor es exiliada al remoto castillo conocido como La guardia peligrosa. Entonces, la joven Kate Sutton se ve envuelta en una serie de misteriosos eventos que terminarán por guiarlad hasta el mundo de las Hadas, cuyas costumbres son más antiguas que la de los druidas y los sacrificios humanos están presentes.
10. Las nieblas de Avalon, Marion Zimmer Bradley: Ver lista de novelas de alta fantasía histórica.