Este tipo de fantasía está más centrado en los trasfondos modernos, contrario a los tradicionales mundos medievales y antiguos, aquí la tecnología juega un papel importante. Este subgénero ha a atraído a una gran parte de los lectores que se quejan del estancamiento de la ciencia ficción.

Ocupando un campo entre la ciencia ficción y la fantasía estas novelas dan lugar a excitantes ambientaciones que apelan a un amplio rango de lectores, ambos, adultos y jóvenes. Muchos de nosotros encontramos suficiente magia dentro de la misma ciencia para mantener nuestro interes; agregándole algunos elementos de fantasía para mantenerlo ligero y entretenido (y resolver algunas de las frustrantes limitaciones del mundo real).

La distinción entre ciencia ficción y fantasía científica es un poco confusa, pero ayuda pensar de esta manera: la ciencia ficción tiene la obligación de explicar de acuerdo a que leyes conocidas de la naturaleza o la física, o aceptables extensiones de ellas, como funcionan las cosas; la fantasía científica no tiene tal obligación. Un dispositivo portable de camuflaje en una historia de ciencia ficción (no posible ahora, pero teóricamente posible dados ciertos avances), puede tener su equivalente en la fantasía con un anillo mágico que al girarlo tres veces te vuelve invisible. Así, el efecto es el mismo, lo que es diferente está en la atmósfera evocada: fantasía, no ciencia.

Esto no quiere decir que la ciencia/tecnología de por sí no exista en esta literatura, muchas veces son mostradas en conjunción u opuesta al poder de la magia.

Características:

Nivel de magia:

Es sobresaliente, pero puede ser establecida en conjunción, oposición o yuxtaposición con la ciencia y la tecnología. Estas uniones y divergencias pueden crear armonía o llevar al caos, dependiendo de cuál se la línea argumental.

Nivel de caracterización:

Varia con cada historia. Pueden haber muchos o pocos personajes, ser personajes tipo o estar ricamente descritos.

Nivel de complejidad del argumento:

Existe una amplia variedad debido a la existencia de pocos tropos y clichés dentro del subgénero, aunque la tecnología teniendo un rol mayor o menor determinará gran parte del desarrollo de las historias. Aunque los lectores consagrados a la fantasía pueden tener problemas con algunas historias que incluyen demasiada ciencia o tecnología.

Nivel de violencia:

Muy variable. Las historias por si mismas pueden conducir a cualquier lugar y abrazar cualquier tema que encuentren dentro de otro subgénero, dichas cohesiones solo son posibles por la mezcla de la ciencia y la fantasía.

Lista de novelas del subgénero:

1. Dune, Frank Herbert: Arrakis es un planeta desértico donde el agua es el bien más preciado, donde llorar a los muertos es el símbolo de máxima prodigalidad. Paul Atreides: un adolescente marcado por un destino singular, dotado de extraños poderes, abocado a convertirse en dictador, mesías y mártir. Los Harkonnen: personificación de las intrigas que rodean el Imperio Galáctico, buscan obtener el control sobre Arrakis para disponer de la melange, preciosa especia y uno de los bienes más codiciados del universo. Los Fremen: seres libres que han convertido el inhóspito paraje de Dune en su hogar, y que se sienten orgullosos de su pasado y temerosos de su futuro.
2. Sol nuevo, Gene Wolfe: En una sociedad llena de corporaciones medievales, donde unas naves–cohetes de otro tiempo forman las torres de las ciudadelas, un joven se acerca a la madurez. El mundo está regido por el Autarca de la Casa Absoluta, emplazada en algún sitio al norte de la Ciudad Imperecedera. Nuestro héroe es un aprendiz de torturador que comete el crimen de mostrarse compasivo con una «cliente» de la corporación, y en consecuencia es expulsado de la laberíntica ciudad. Los primeros capítulos están dominados por imágenes de muerte –tumbas, mazmorras, bibliotecas sin luz, aguas estancadas– y sirven como contrapunto del tema principal, la búsqueda del Sol Nuevo.
3. La torre oscura, Stephen King: Roland de Gilead debe perseguir al Hombre Negro por el desierto para que le revele los secretos de la Torre Oscura, un edificio mítico que se encuentra en el nexo de todos los universos. Tras correr innumerables peligros, «el pistolero» comienza a formar el equipo con el que viajará por distintos mundos y vivirá interesantes aventuras.
4. La guía de autoestopista galáctico, Douglas Adams: Un jueves a la hora de comer, la Tierra es demolida para poder construir una nueva autopista hiperespacial. Arthur Dent, un tipo que esa misma mañana ha visto cómo echaban abajo su propia casa, considera que eso supera lo que una persona puede soportar. Arthur huye de la Tierra con su amigo, Ford Prefect, que resulta ser un extraterrestre emparentado con Zaphod Beeblebrox, un pirata esquizoide de dos cabezas, en cuya nave conocerá al resto de personajes que lo acompañarán: un androide paranoide y una terrícola que, como él, ha logrado escapar.
5. Hyperion, Dan Simmons: En un mundo llamado Hyperion, más allá de la Red de la Hegemonía del Hombre, aguarda el Alcaudón, una sorprendente y temible criatura a la que los miembros de la Iglesia de la Expiación Final veneran como Señor del Dolor. En vísperas del Armageddon, y con el trasfondo de la posible guerra entre la Hegemonía, los enjambres éxter y las inteligencias artificiales del TecnoNúcleo, siete pregrinos acuden a Hyperion para resucitar un antiguo rito religioso. Todos son portadores de esperanzas imposibles y, también, de terribles secretos. Un diplomático, un sacerdote, un militar, un poeta, un profesor, una detective y un navegante entrecruzan sus vidas y sus destinos en su peregrinar en busca del Alcaudón y de las Tumbas del Tiempo, majestuosas e incomprensibles construcciones que albergan un secreto procedente del futuro. Sus historias personales componen una sugerente visión caleidoscópica de la compleja sociedad en la que viven y que, tal vez, puedan salvar.
6. El señor de la luz, Roger Zelazny: La tripulación de la nave Estrella de la India, son supervivientes de la Tierra que se establecen en un planeta lleno de razas indígenas hostiles. Mediante bioretroalimentación e implantes electrónicos, mutan hasta llegar al nivel de poder transferir sus almas a nuevos cuerpos. Estos seres, casi inmortales, establecen el sistema de castas indio con ellos en la cima y así se mantienen durante un largo periodo de tiempo. Hasta que Sam, que es capaz de manipular las fuerzas electromagnéticas, renuncia a su supuesta divinidad para entregarle la tecnología a las masas.
7. Las crónicas de Ámbar, Roger Zelazny: Ver lista de novelas de fantasía alegórica.
8. La trilogía de la materia oscura, Philip Pullman: Ver lista de novelas de la fantasía de mundos entrecruzados.
9. La Tierra moribunda, Jack Vance: Ver lista de novelas de fantasía de la Tierra moribunda.