En este subgénero, se toma una parte de la historia de la Tierra y, se le agregan elementos mágicos. Estos escenarios sirven para plantearnos algunas preguntas: ¿cómo se habría desarrollado la guerra civil estadounidense si hubiera vampiros? O establecerse en otro mundo que comparta eventos culturales e históricos con la Tierra.
La fantasía histórica tiene pocos límites, lo que significa que los mitos y las leyendas pueden cobrar vida y mezclarse con los acontecimientos históricos. Sin embargo, los elementos fantásticos se mantienen bajo control. El desafío de los escritores de fantasía histórica es equilibrar los hechos históricos con el realismo.
Fantasía histórica vs Historia alternativa
La fantasía histórica está (generalmente) ambientada en un tiempo histórico real, (pasado o presente) e incluye elementos fantásticos (magia, vampiros, etc). La historia alternativa se establece en un período de tiempo histórico dónde algo de la historia ha cambiado o es reimaginado. La historia alternativa puede no incluir elementos fantásticos, aunque, si lo hace, entonces podría considerarse fantasía histórica.
Características:
Nivel de magia:
Algunas historias se centran más en los caballeros errantes, mientras que otras cuentan batallas contra magos.
Nivel de caracterización:
Los escritores tienen la oportunidad de recurrir a personajes históricos reales para crear sus personajes e incluso, reinventarlos. Siempre que la creación se equilibrada, los personajes estarán bien desarrollados.
Nivel de complejidad del argumento:
La trama es la fuerza motriz de la fantasía histórica. El despliegue de eventos, la causa y efecto, los vínculos entre estos y las personas son importantes para la trama y para la historia.
Nivel de violencia:
La mayoría de las historias de fantasía histórica ocurren durante un período histórico lleno de luchas.
Lista de novelas del subgénero:
- Soldado en la niebla, Gene Wolfe: Corre el año 479 antes de Cristo, en tierras de Grecia, un soldado mercenario llamado Latro es herido en la cabeza durante una batalla. Como consecuencia de la lesión, olvida su propia identidad y, día a día, es incapaz de recordar lo que ha sucedido la jornada anterior. Para aliviar su falta de memoria, ha de apuntarlo todo en un pergamino. Esta práctica cotidiana convierte a Latro en un espectador, objetivo e inocente, de la realidad de su tiempo. Y esta realidad resulta rica y sorprendente porque el antiguo soldado ha ido adquiriendo la facultad de captar la presencia de dioses, demonios y espíritus sobrenaturales que habitan también las tierras por las que él deambula.
- Abraham Lincoln, Cazador de Vampiros, Seth Grahame-Smith: La reputación de Abraham Lincoln se basa en haber salvado a su país de los estragos de la secesión y en la abolición de la esclavitud. Pero su heroica lucha contra las fuerzas del mal, contra los vampiros, los «no muertos», ha permanecido oculta durante cientos de años. Hasta que Seth Grahame-Smith, célebre coautor de Orgullo y prejuicio y zombis, descubrió el Diario secreto de Abraham Lincoln. Usando ese asombroso documento como guía, Grahame-Smith ha reconstruido la verdadera historia del prócer estadounidense, revelando los temibles secretos tras la Guerra Civil y arrojando luz sobre el papel de los vampiros en el nacimiento y desarrollo de Estados Unidos, así como el momento en que esas terroríficas criaturas casi acabaron con el país.
- Ash, la historia secreta, Mary Gentle: Un historiador estudia unos extraños manuscritos que relatan un periodo de la edad media que parece inverosímil, pero que podría haber sido real. Europa dominada por el reino de Borgoña; Cartago bajo el yugo de los visigodos; ejércitos que cuentan con gólems entre sus filas. En aquella época de guerras y locura, nos encontramos a Ash, una guerrera temible, la capitana de un invencible grupo de mercenarios, poseída por una extraña voz que le murmura tácticas imbatibles al oído. Una voz que la llevó a una cima que no podrían alcanzar ni las leyendas más poderosas.
- Forastero (Outlander), Diana Gabaldon: Clarie Randall y su esposo Frank van de segunda luna de miel a Escocia, después de que la primera fuera interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. Allí, Claire sale a recoger plantas cerca de la colina de Craigh na Dun y, de alguna manera, termina conociendo al Capitán Jack Randall, uno de los ancestros de su marido. Antes de que el Capitán Randall pueda ponerla bajo su custodia, un escosés la deja incosciente y despierta en medio de un grupo de escosesés quiénes la toman como una espía inglés. Clarie se da cuenta entonces de que ha viajado al pasado y, usando sus conocimientos como enfermera se ganará el respeto de quiénes la rodean mientras busca una forma de regresar a casa.
- Tigana, Guy Gavriel Kay: Ver lista de novelas de la novelas de alta fantasía.
- Jonathan Strange & Mr. Norrell, Susanna Clarke: Ver lista de novelas de fantasía gaslamp.
- Territorio (Territory), Emma Bull: Ver lista de novelas de fantasía del extraño oeste.
- Deverry, Katharine Kerr: Ver lista de novelas de fantasía céltica.
- El ciclo Pendragon, Stephen Lawhead: Ver lista de novelas de alta fantasía histórica.
- Su majestad dragón, Naomi Novik: Ver lista de novelas de fantasía de la pólvora.
