11/28/19

Limyaael 156 Deshaciéndonos de las ideas convencionales

Autor: Limyaael

Traductor: José A. Cantallops Vázquez

He leído mucha fantasía convencional (en el sentido de que sigue los tropos de la fantasía y estereotipos, y en el sentido de que no saca a relucir demasiado sus propios conceptos originales). Hay muchas fantasías medievales buenas, histórica y fantasías de una Tierra alternativa; mis dos autores favoritos, Kay y Martin, escriben esos géneros. Pero al mismo tiempo, la fantasía tiene un potencial tan ilimitado que no pienso que cada nuevo autor necesita seguir en esa vena.

 

1) Elimina algo con que los humanos he tenido que lidiar en la Tierra.

¿Qué sucede si realmente tienes una sociedad con igualdad de géneros, dónde las cosas siempre han sido de esa manera, o establece un género diferente? Qué desarrollos ampliamente diferentes de las manera en que se manejan las cosas en la Tierra tiene tu fantasía. Las disposiciones sobre la forma en que se vive deberían ser diferentes: el matrimonio, la crianza de los niños, la valoración del amor por encima del dinero y el poder. Las actitudes hacia la sexualidad podrían ser más relajadas, o más estrictas, pero de maneras diferentes. (Quizá es el tener niños o concebirlos lo que se considera la verdadera señal de un matrimonio, así que el mero acto sexual no tiene ninguna importancia, pero salir embarazada o preñar a alguien cambia las cosas). Las ropas en sí mismas serán diferentes, así que no hay muchas razones por las que las mujeres usen vestidos que restrinjan sus movimientos y las hagan caminar de una manera delicada, como una dama.

O altera un hecho fundamental de la naturaleza de la existencia. ¿Qué sucede si no hay enfermedades o son raras? (Actualmente, en muchas fantasías lo son, pero eso es despreocupación del autor, no diseño). Ahí se va un enorme, incontrolable e impredecible factor que llegaba y destruía los pueblos medievales cuándo menos lo esperaban. ¿Qué sucedería si el clima siempre hubiera sido controlable mágicamente? ¿Qué sucede si las personas tienden a mantenerse saludables y capaces de moverse fácilmente a medida que envejecen? ¿Qué pasaría si los accidentes no existieran debido a la cantidad de adivinos cuyas palabras los previenen? Muchos, muchos problemas de la Tierra pueden ser eliminados en una fantasía, dando nacimiento a cambios y nuevos problemas en su comienzo.

Por supuesto, ese es el punto. Alterar un problema para producir Paraíso lo hará un lugar perfectamente aburrido, y es difícil escribir uno de esos de manera convincente –y para este punto, la sociedad aparentemente “perfecta” que de alguna manera ha llegado al estado de Utopía se ha vuelto un cliché por derecho propio. Si estableces el papel de los géneros de manera diferente de la establecida, también toma en consideración esos problemas.

2) Introduce algo con lo que los humanos en la Tierra nunca han lidiado.

Algo muy, muy fácil de hacer en una fantasía, pero oh, por dios, es algo que demasiadas raras veces se hace.

Hay una razón por la que muchas fantasías medievales no me funcionan, y es debido a que el autor adopta de cualquier manera las características de una ambientación medieval y las combina con características fantásticas que deberían negarlas. Probablemente mi ejemplo favorito es el de los dragones y castillos. Así que tienes un mundo dónde hay dragones volando por todo el lugar, son agresivos y quieren cazar humanos y entonces los humanos construyen un castillo.

¿Puedes pensar en un lugar más fácil de atacar por un dragón? Sus alas lo llevarán por encima de las murallas. Sus colas podrían derribar las murallas con bastante facilidad (y atrapar a cualquier que no esté fuera bajo los escombros). Sus cuernos pueden destripar a las personas que corren por el jardín atemorizadas. Pueden no ser capaces de pasar sus cuerpos completos por los pequeños pasillos secretos, pero si puede introducir sus hocicos, una llamarada rápida de fuego rostizará a esos molestos herederos reales. Las armas generalmente rebotarán de sus escamas. Las alas de un dragón volador podrían ser vulnerables, pero un dragón que es inteligente, los cuáles son la mayoría de los que hay en estos días en las fantasías, idearán una manera de defenderse de esto. Y si tienen magia, podrían ser capaces de merodear en la distancia y aplanar el castillo de esa manera.

Básicamente, los castillos son blancos establecidos. Aún así los autores de fantasía los distribuyen animadamente por el terreno, y nunca piensan en que sus dragones los ataquen.

La magia es otra cosa. Tendría sentido, si es una característica natural del mundo, que no esté dominada, sea amable y hayan unicornios rosados por la hipertensión. ¿Cuántas fuerzas de la naturaleza en la Tierra son así? EL clima no. Los terremotos tampoco. Los deslices de tierra y los incendios forestales no le piden permiso a los humanos antes de suceder. Las sequías, las plagas, las hambrunas, las enfermedades mentales y los meteoritos que impactan el terreno son cosas poderosas eliminan la ingenuidad de los humanos para sobrevivir, no alguien agitando la mano y diciendo, “Has esto. Has eso.”

Me gustaría ver magia más mala, desagradable, salvaje, descontrolada, caótica, mutilada. A menudo hay una corriente subterránea de temor sobre la magia en las novelas de fantasía, pero las personas que la temen caen en uno de dos tipos: pueblerinos sin educación, o personas que quieren perseguir al grupo Especial de usuarios mágicos y hacer que desaparezcan del mundo, usualmente por razones que el autor ni siquiera se molesta en hacer ligeramente plausibles. La magia en sí misma es un unicornio rosado con hipertensión o fuerzas supuestamente “incontrolables” que el héroe se las arregla para controlar al final, justo a tiempo para salvar el día. (Este es un suceso común en los finales a lo deus ex machina). ¿Dónde está la magia qué hace qué todo el mundo se cague de miedo?

La Fantasía tiene literalmente posibilidades ilimitadas para soltar a las personas en situaciones que nunca han enfrentado en nuestra historia. No sé por qué muchos autores se conforman con la solución más simple.

3) Elimina el mal.

Los autores de fantasía pueden hacer mucho con la moral de los universos. Desafortunadamente, muchos de ellos prefieren jugar en universos más moralistas, y trotar por la Carretera del Tropo al hacerlo.

Incluso si tienes un villano que es lo suficientemente inteligente para superar en ingenio al héroe unas pocas veces y tiene motivaciones complejas, muchas fantasías son el guión meta del héroe. El villano tiene que perder, debido a que es el villano. Hay una fuerza oscura amenazando el mundo y debe ser detenida. No hay ningún compromiso posible. A veces hay dudosas situaciones éticas, pero solamente para los personajes menores, el héroe no atraviesa por una crisis de fe más allá de enfrentar a la fuerza del mal debido a qué, después de todo, es la oscuridad. Todos saben dónde posicionarse, y hay soluciones fáciles en tiempos de crisis. Todos saben exactamente a quién maldecir.

Con las mejores fantasías de este tipo puedo hacer lo que se llama “suspensión de la credibilidad hacia el suspenso.” Incluso aunque se cuál va a ser el final –el héroe triunfante incluso si muere, el villano derrotado, redimido o muerto- y puedo pretender que no lo sé, y a veces hay suficientes giros en el camino para mantenerme satisfecha.

Con las pobres ni siquiera hay suspenso. Se espera que acepte solamente las premisas de cuentos de hadas del bien y del mal. Bien, mientras la fantasía moderna tiene a los cuentos de hadas en su herencia, es un género muy diferente (diferente incluso del recuento de cuentos de hadas), siento el que me digan que no pedo cuestionar por qué el héroe es el héroe y por que está haciendo lo que está haciendo más de lo que puedo cuestionar por qué la Bella Durmiente es la heroína de su historia.

Elimina la claridad ética, y tendrás dimensiones completamente nuevas de fantasía para explorar. Quizás la magia es controlable, pero también causa horribles efectos laterales para sus usuarios, como la esquizonfrenía. Aun así, al mismo tiempo, es también enormemente útil, facilita el modo de vida de las personas, en digamos, la misma manera en que la electricidad facilita la nuestra. ¿Deberían dejar los magos de usarla para salvar sus propias vidas, cuándo el costo de eliminarla podría ser la inclemencia, y quizás la muerte para otras personas?[1] Por otra parte, ¿se espera que el sacrificio de los magos sea justo?

Dime a quién debo maldecir por eso. Esto segura de que diferentes personajes tendrán diferentes ideas.

He escuchado a personas discutir que no puede ser fantasía sin claridad ética, a lo cuál digo: Por favor. No sería capaz de ser alta fantasía, fantasía religiosa, o al menos un clon de Tolkien, pero puedo asegurarte por el infierno de que si es fantasía, quizás un nuevo subgénero.[2]  Y las personas que lloriquean sobre esto a menudo no saben de que están hablando. Canción de Hielo y Fuego, es muy medieval y basada en la historia, pero cada personaje es el héroe de su propia vida, y las situaciones éticas complicadas están por todos lados. Pienso que las personas se quejan por la falta de claridad ética tienen ideas limitadas sobre lo que debería ser la fantasía.

4) Elimina a los humanos.

Hay muchos pequeños subgéneros de la fantasía que detesto con una pasión indecible, pero hay un lugar negro y especial en mi corazón para la fantasía dónde los humanos son la especie dominante en el mundo solo PORQUE SI, y otras razas y magia se están desvaneciendo solo PORQUE SI. (Por cierto, las otras razas la mayoría del tiempo son cobardes absolutos, que no desean tomar el más simple de los caminos para preservar sus propias vidas).

¿Por qué los humanos tienen que ser la especie dominante en un mundo? ¿Por qué tienen que triunfar sobre razas en maneras que el autor nunca explica adecuadamente?

¿Por qué tiene que haber siquiera humanos?

Si, establecer una fantasía con una sociedad no humana o parcialmente humana es difícil, complejo y es un carrera cuesta arriba en contra de las zonas de confort de muchos autores de fantasía. Bien. Escribir buena fantasía no debería ser de cualquier manera más fácil que escribir buena ciencia ficción, buena literatura de ficción o un buen ensayo. Deja de fijar tu imaginación en los humanos y quizás gírala un poco hacia los elfos que se desvanecen y los enanos cuya única característica notable es su tamaño y la minería, pienso que merece ser desafiado.

Si todavía te resistes a la idea, piensa en algo como esto: Muchos autores de Fantasía están fascinados con la idea de construir sus propias mitologías, lenguajes, sociedades o cualquiera sea el punto particular de interés en su mundo. (Ver punto 5). Crear un mundo dónde los humanos tienen que compartirlo, son muy pocos o no tienen influencia es todo una extensión de eso, no algo tan imposible que debas alzar tus manos en desesperación. Y tiene la ventaja de forzarte inmediatamente a abandonar muchas de las asunciones que las fantasías convencionales hacen, algo que no casi siempre sucede con las mitologías, lenguajes y sociedades humanos. Asunciones sobre los aspectos más básicos, como el miedo a la muerte o al hambre, se alterarán si tienes una raza cuyos individuos que saben desde el momento en que nacen cuándo van a morir, o que se alimenten de la luz del sol y el aire. Y estoy firmemente convencida de que es algo bueno.

5) Llena a tu fantasía con pasión.

A menudo tengo el sentimiento en las fantasías convencionales de que el autor el autor no tiene un interés real en el mundo como mundo, o en estas personas como personajes, o en el peor de los casos, en las fantasía como fantasía. Montan una fanfarria durante unas pocas miles de páginas sobre castillos, reyes y profecías debido a que es algo que deben hacer. No es de maravillar que terminen con las obras que se establecen firmemente en los estereotipos.

Sal y encuentra algo por lo que te apasiones (bien, afortunadamente no habrá mucha búsqueda). Entonces ponlo en la fantasía. Mejor aún, si estás comenzando con un nuevo mundo, crea un mundo alrededor de esa pasión.

Es posible amar a los dragones con una gran y abrasador amor y querer escribir sobre ellos. Pero en ese caso, esperaría que la fantasía estaría de ese amor, no saltando coja con los dragones estereotípicos en la página. Esperaría ver dragones que quieren salirse de la página. Incluso si los personajes humanos se ven lúgubres a su lado, al menos el libro completo no nos recordará el movimiento de una vara.

Tolkien no escribió El señor de los anillos como una declaración sobre el género o para irritar a las personas. Amaba las mitologías germánicas, así que las incorporó dentro de su trabajo y creó la Tierra Media como “un mundo en el cuál hay una forma de lenguaje que concuerda con mi gusto estético personal podría parecer real,” para citar sus palabras. (Aquí hay un gran artículo que explica en un adorable detalle cuán importantes son los lenguajes en la Tierra Media).[3] Igualmente, Úrsula K. LeGuin escribió La mano izquierda de la oscuridad para ver que sucedería si jugaba con una situación diferente con los géneros, debido a que ella está interesa en el género. Intentar abordar un tema en el que no estás interesados, o solo debido a porque piensas que la fantasía tiene que tener ciertos tropos, hará tu historia algo tonto. Si escribes un libro con pasión, podrían no crear un libro que apele a todos, pero apostaré que tus dragones y castillos apelarán más a las personas que un mundo-cliché.

Deja que la cocina se hunda, ponle pasión.

 

A veces me impaciento pensando en todas las grandes fantasías que podrían haber allá afuera y las cuáles nunca leeré si las personas siguen caminando los mismos caminos trillados.[4]

[1] Si te interesa el tema, ese es uno de los principales temas que trata la saga del Portador de la Luz, de Brent Weeks.

[2] A pesar de los conocimientos de Limyaael su conocimiento sobre los subgéneros de la Fantasía es bastante estrecho, aquí hace referencia a los subgéneros del Grimdark, Fantasía épica realista y a la Fantasía oscura.

[3] Han pasado 16 años, así que no sé si el link funciona todavía, pero es este:

http://www.uib.no/People/hnohf/vice.htm

[4] Mi opinión como traductor es que no las ha leído porque se pasaba mucho tiempo en leyendo online, para ese entonces se habían publicado unas cuántas cosas buenas, que cumplen sus requerimientos, pero no leyó.

11/27/19

Frases de fantasía #004

Soy el vencedor de Imperios, el ladrón de los años, la realidad última.

Y mi caballo se llama Binky. Es un nombre agradable.

La Muerte de Mundodisco, escrita por Terry Pratchett es uno de los personajes más interesantes que he leído. En su constante intento de comprender a la Humanidad, poco a poco irá aprendiendo lo que es el humor y porque los humanos estamos aquí.

11/26/19

Limyaael 155 Trasfondo

Autor: Limyaael

Traductor: José A. Cantallops Vázquez

Muchas historias de fantasía tienen una inmensa cantidad de trasfondo. Esta no es demasiada información sobre el mundo mismo de fantasía, sino información sobre las historias personales de los personajes, habilidades, pasado con otros personajes, creencias, viajes, etcétera. Necesita estar de alguna manera en la historia. ¿Cómo lo pones allí sin hacer que la audiencia tenga un monólogo del personaje que dure diez páginas?

 

…Yo tiendo a caer más en el lado de cortar trasfondo cuando es necesario, e incluir demasiados pocos detalles más que demasiados. Este método puede no funcionar si prefieres la abundancia de gran detalle. Pienso que mi actitud es más una reacción hacia las fantasías con un pobre argumento y ricas en información más que otra cosa.

1) Usa el slotting.

El Slotting es deslizar los pedazos necesarios de trasfondo entre otros detalles en el flujo del tiempo presente de la narrativa. En vez de un gran bola de información, tenemos pequeñas bolitas de. Hace a la información mucho más fácil de tragar, y es usualmente mucho más fácil justificar cosas en un punto del libro de lo que es justificarlo saliendo de la escena y excretando párrafos sobre el pasado del personajes.

Esto no es slotting:

El Rey Radiere había entrenado por años para convertirse en el mejor soldado del reino. Al final, no había nada que no pudiera hacer. Había dominado el raro arte de esgrimir sus espadas con tal estilo que no podían cortarle. Había dominado los trucos de los magos de las dagas del lejano R´elene, la danza de la serpiente del incluso más lejano Reino de las serpientes, la gracia que hacia llorar del N´i´nim. Aunque podría hacer todo esto en una pelea, y todavía no había sido suficiente para él. Se concentraba en superar a un oponente en todos los aspectos, no simplemente en la demostración artística.

Esto lo es:

Pelyana estaba seguro de que tenía la boca abierta de una manera poco atractiva mientras miraba al Rey Radiere lanzar una espada en el aire y cogerla de nuevo por la ojo, sin que esta le abriera la mano, pero no le importaba.

-¿Dónde aprendiste a hacer eso” –demandó.

Radiere envainó la espada en su funda. “En R´elene, por supuesto.” Se detuvo un momento y entonces sacudió la cabeza. “No, quizás fuen en el Reino de las serpientes. He viajado a demasiados lugares para estar realmente seguro.” Se encogió de hombros y le dio a Pelyana esa encantadora sonrisa que Pelyana comenzaba a encontrar rápidamente irritante.

Incluso ahora despotricaría sobre cuán lejos ha viajado, pensó Pelyana. Bien, ¿acaso el no es un rey? Tiene toda la riqueza y probablemente el tiempo libre que quiere, ya que su pueblo no tuvo el sentido de elegir otro monarca mientras estaba fuera.

Esto encaja con la habilidad del Rey Radiere, da la impresión de que tiene muchas más, da referencia de algunos lugares que ha viajado sin soltarlos con saña por todo el lugar, y caracteriza a otro personaje que no tiene demasiadas razones por la que gustarle el Rey y animarlo. No funcionará para todos los pedazos de trasfondo, pero seguro como el infierno que es mucho más efectivo que las bolas de estiércol que hacen pasar como trasfondo la mayoría del tiempo.

2) ¿El trasfondo cumple algún objetivo en la historia presente? Si no, déjalo ir.

Esto puede sonar como si estuviera militando en contra de cualquier detalle, incluso aquellos que no son esenciales sino para agregar profundidad o adorabilidad a los personajes. No lo estoy. Estoy en contra de los detalles que entorpecen la historia y la ralentizan, cosas que no le importará saber a nadie en nada.  Hacer parecer más real a un personaje es un propósito de más valor para el trasfondo, pero es demasiado fácil agregar detalles que no contribuyen a comprender el argumento, personaje o cualquier otra cosa.

Si un incidente le sucedió a tu personaje antes de que esta historia comience, eso no califica para que esté presente en la narración. Me gustaría saber si la razón por la que el protagonista odia el agua es debido a que ella casi fue ahogada una vez por nixies. Podría pensar que es adorable saber que ella solamente bebe agua de cierto manantial cerca de su casa, y piensa en el agua de cualquier otro manantial como seca, polvorosa y que sabe a minerales. Bien… si la primera vez que se bañó en un río fue a los tres años. ¿Qué le agrega eso a la historia? Si nada traumático, interesante, excitante o que la ayudara a desarrollar una habilidad sucedió allí y no contribuye a profundizar su personaje en la historia presente –si solo es un hecho aleatorio- ¿por qué el autor está robando mi tiempo con ello?

Los hechos aleatorios y los incidentes perfectamente normales son demasiado comunes en las historias de fantasía. A menos que puedas relacionarte con el color favorito del personaje o su canción favorita con su personalidad y/o argumento actual, realmente no estás obligado a tenerla allí.

También, la mera presencia de hechos aleatorios es a menudo un intento disfrazado de hacer parecer al personaje más real. Algunos autores obsesionados con los detalles creen que los detalles minuciosos de la vida diaria de los personajes es lo que los hace adquirir solides en la imaginación del lector. Quizás para algunos géneros esto podría ser así, pero con la fantasía, ¿necesitamos tener cinco páginas de lo que hace el personaje cuando ordeña la vaca y le trae forraje a los caballos en la granja dónde creció? No si esas “habilidades” carecen en lo absoluto de relevancia para su vida presente. Menciona que sabe cómo ordeñar una vaca y déjalo pasar. Todo lo que tienes que hacer es decir cómo explicación que ella nació en una granja.

3) Escoge un disparador.

Una cosa que me irrita de los flashbacks y recuerdos del pasado en el trasfondo de muchos libros de fantasía es que el personaje no tiene ninguna razón en particular para estar pensando en esa memoria en ese momento. El autor solo siente que ella absolutamente debería no dejar pasar cinco páginas sin decirnos que el personaje es una amante de los pájaros. En vez de tenerla espiando un pájaro y pensando sobre su especie, como sabe eso y su sobre su viejo mentor amante de los pájaros a quién va a visitar, sin embargo, simplemente sale con una revelación de la nada:

“Siempre has sido una de mis personas favoritas.”

Cynthia sonrió ante el comentario de John y se peinó el cabello con sus dedos. Pensó en cómo pasó sus días con el Maestro Selnim, aprendiendo toda la miríada de nombres de las clases de águilas y halcones, gavilanes y búhos, que servían como cazadores, mensajeros y fuertes de entretenimiento en la corte del Rey Accipter…

¿Qué disparó el comentario de John? ¿Qué pasa con el gesto? ¿Qué pasa con las atracciones? Nada que yo pueda ver. El autor manda aceleradamente al personaje a la tierra del Flashback sin ningún camino aparente.

Incluso en la vida real, a menudo no comenzamos a recordar cosas sin razón aparente. Un sueño, una esencia, un color, una canción, una carta de un amigo que perdieron hace mucho tiempo, son buenos disparadores. No toma demasiado insertarlos en una fantasía, y hará que tus flashbacks parezcan menos artificiales.

4) Haz a los flashbacks interesantes.

La exposición (la mera recitación de hechos), es probablemente el tipo más difícil de escritura para manejar bien. Las personas la sobrecargan y es aburrida. Si no puedes hacerme querer leer sobre cuánto ha vivido este personaje en este pueblo y que amigos tuvo allí, probablemente no voy a leerlo. Me lo voy a saltar, y si realmente quiero saber quiénes son estas personas, intentaré lo más intenso que pueda para coger las pistas del contexto. (Esto a veces se relaciona con el punto 2; he visto a demasiados autores quiénes engalanan la historia con adornos innecesarios, cuando podrían haber confiado en que sus lectores comprenderían el pasado mediante la historia presente).

Realza tus flashbacks con memorias sensoriales, con líneas ingeniosas, puntos que nos cuente por qué este evento, persona o excentricidad es todavía importante para el personaje. Lo creas o no, solo debido a que conoces el trasfondo y te preocupas por el y piensas que es inteligente no significa que tus lectores se sentirán igual. Por mucho me gustaría una historia más clara y mejor contada con muchas buenas escenas y un buen ritmo que esta sea cerrada de golpe durante dos páginas para que así el autor pueda explicar el drama tan traumático de la infancia de su personaje a mí.

Algunas veces las personas captan la idea de que, “¡Oh, sí, podrías ser una buena idea introducir en el trasfondo memorias convincentes!” Sin embargo, recuerda el lenguaje en que debe ser contado.

5) Evita los pasajes de trasfondo de prosa púrpura.

Idealmente, el trasfondo debería estar tan bien contado como la narración en el presente. Eso significa no hacerla de madera e inflexible. También significa no usar cinco sinónimos para cada color y frases tan extremadamente estúpidas cómo “la esencia de sus sardónicos ojos.”  Hay un gran número de razones para esto, pero las tres más importantes son:

  1. a) Distrae al lector, de manera opuesta a la prosa sólida desde la que has estado intentando contar tu historia.
  2. b) Si tú personaje no es una persona que normalmente piensa de esta manera, rompe las limitaciones del punto de vista.
  3. c) Hace a las memorias en general un campo dónde soltar metáforas mierderas, símiles, “poesía,” y “angustia.” El escritor puede comenzar a pensar que el lenguaje descriptivo es el adecuado para la emoción, cuando, realmente, el lenguaje descriptivo es lenguaje descriptivo. Es lo que haces cuándo eso es importante. Es algo mucho más secundario que su claridad.

No pondrías “FLASHBACK” en la cabecera de una escena de flaschback en una historia ordinaria, ¿lo harías? No. Entonces, ¿por qué usar este tipo de señal que separa el trasfondo de la narración del tiempo presente no menos negligente?

6) Recuerda que dejar misterios menores puede también agregar profundidad a tus personajes.

Incluso si tu personaje ha vivido 20 años completos antes de que el libro comience, yo tienes que poner un foco sobre cada uno de esos años de vida. Ilumina suficiente de ellos y terminarás con un personaje que no tiene una sombra.

Sí el personaje piensa sobre “el único criminal que dejó ir,” pero ese criminal nunca aparece en esta historia y los detalles no son vitales para una situación en la narrativa en desarrollo, ¿entonces por qué no dejar un poco de misterio? Particularmente si este personaje no es el del punto de vista, y no confías en su punto de vista lo suficiente como para decir cualquier cosa sobre su vida, puede añadir profundidad a su personaje verlo sonriendo misteriosamente y no saber el por qué.

Y sobre ese secretismo. La Fantasía parece favorecer a los personajes que no revelan todo su conocimiento, sino solamente hasta cierto punto. Algo sucederá que cause que la persona “confie” en los otros personajes, y repentinamente estamos leyendo diez páginas dónde barbotean como un bebé idiota. ¿Aún incluso unos pocos meses o años de cercano compañerismo no harían que el personaje soltara todos sus secretos? Quizás los que impactan la vida de sus compañeros, pero, ¿las cosas puramente personales? Suena más cómo el tipo de cosas que le confiaría a un amante cercano que a otras diez o doce personas. Otra manera de profundizar al personaje.

Deja profundidad, sombras, altas montañas que la historia nunca asciende, y deja tus propias profundidad, sobras y alturas en la historia- y, quizás lugares hacia dónde ir en la historia actual sucede.

 

Creo que prefiero las fantasías que se muevan como caballos árabes, ligeros y rápidos. El trasfondo es uno de los grandes culpables que los puede hacer mover lentos.

11/25/19

Escribe todos los días, aunque corte la leche a quince metros, pero escribe

Por: José Alejandro Cantallops Vázquez

El título de este post es una frase de David Gemmell que leí mientras investigaba su biografía hacia par de años. Esta la usaba para referirse a sus primeros escritos, dando fe de lo malo que eran; pero el siguió escribiendo y convirtió esos primeros escritos en Leyenda, una de las mejores novelas de fantasía épica que he leído.

Este probablemente sea el consejo más viejo que viene en los libros de escritores, y es el único que siempre funciona para todos. La literatura es como un deporte y el escritor como un atleta, mientras más practiques mejor conocerás el deporte y sabrás que eres capaz de hacer. Esto no garantizará que seas el mejor si escribes más que nadie, eso ya es cuestión de la persona, pero te aseguro que serás mejor que si no lo hubieras hecho.

La práctica hace al maestro

Ya lo decía, el proverbio popular, la base de cualquier mejora es el trabajo duro. Esto es algo que muchos escritores novatos no entienden, puedes tener un don natural con las palabras, pero si no lo practicas con regularidad se oxidará. Aquí no te hablo de que escribas todos los días, que sería lo ideal, sino de escribir de manera regular, para que de esta manera practiques y mejores lo que ya sabes.

Esto es algo de lo que adolecen los escritores que dependen de su musa, pasan grandes períodos de tiempo sin escribir y cuando tienen una gran idea, su escritura no está al nivel de ella. Algo que no hubiera sucedido si hubieran estado escribiendo todo ese tiempo entre gran idea e idea. Para eso tienen su banco de ideas, del cuál ya hablé en un post anterior, para estas sequías, para mantenerse escribiendo y mejorando su dominio de las estructuras literarias, su descripción, su narración, encontrando su propia voz.

Sin embargo, esta práctica debe tener objetivos, no ser algo aleatorio. Imagínalo como un plan de ejercicios, debe estar estructura para ir desarrollando de igual manera todos los músculos de mente escritora. Escribir mucho sobre un tema del que ya te sientes cómodo puede que haga que mejores, pero estarás olvidando el resto de tus habilidades, algo que definitivamente no deberías descuidar. Los escritores que publican son buenos en algunas de estas habilidades, mientras los que trascienden épocas, son maestros de todas.

La constancia te dará disciplina y hará que escribir sea más fácil

Estarás pensando que hoy me he sacado todas las frases manidas que había en los manuales de escritura y te las solté aquí para hablarte de lo mismo. Quizás, pero no, la verdad es que yo pensaba lo mismo que tú cuando hace tiempo leí todos esos decálogos y consejos sobre cómo ser un escritor. Y admito, hasta hace menos de un año decidí ser consistente y escribir todos los días, aunque no fuera literatura (de eso hablo más adelante).

Los resultados, pues lo que habían dicho los perros viejos, ahora escribir una historia me resulta muy fácil. ¿Por qué? Porque al ser consistente y escribir todos los días unas 2,000 o 3,000 palabras, ya mi cerebro, el gran músculo del escritor, sabía que estructuras usar para transmitir lo que quería decir. Había escrito tanto que mis dedos sabían dónde pulsar, que palabras escribir, todo rápido y con un mínimo de equivocaciones.

Pero, por encima de todo, el mayor beneficio de todos, es que incorporé a mi inconsciente las estructuras de las historias, sus elementos pulidos por la práctica. Más confianza en mí como escritor de ser capaz de convertir esa idea que tengo en la mente en una historia leíble.

Escribe, aunque sea m…., no importa

Ya a estas alturas estarás cansado de la muela, pero escribe, escribe, escribe. No importa que sea m…., muchas personas que conozco no escriben porque están esperando la idea adecuada. Esperar la idea adecuada está haciendo que tus habilidades se oxiden y si no practicas ninguna de las técnicas sobre las que he hablado en mi post sobre generar ideas, puede que tu espera sea una muy larga.

Escribir m…. tiene sus ventajas:

  1. Primero, vas a escribir.
  2. Te permite trabajar en alguna técnica específica que quieras usar en una historia mejor o ver si logras dominarla. Por ejemplo, intentar escribir un cuento circular, una caja china, una nueva forma de escribir los diálogos, un estilo distinto, una descripción. Escribir mierda es tu zona de experimentación.
  3. Te sirve para hacer borradores de historias más importantes, probar a sus personajes, que punto de vista sería el más adecuado.

No todo tiene que ser literatura

Esto es otra cosa de la que me he dado cuenta: no tienes por qué escribir solo ficción. Desde hace casi un año, traducir se ha vuelto uno de mis hobbies favoritos, las traducciones de Limyaael son una prueba de ello, así como de otros textos menores. Y lo cierto es qué me han ayudado, han mejorado mi literatura, para seleccionar mejor las palabras que uso y transmitir un mensaje más claro.

No digo que te pongas a traducir, eso requiere de un buen dominio de otro idioma y tiempo, pero si puedes hacerlo, hazlo, verás los beneficios. También sirve escribir otro tipo de textos no literarios, como reseñas, posts, opiniones, pequeños ensayos. Todos estos harán que te expreses más claro y organices mejor las ideas que quieres exponer.

Sigues mí línea de pensamiento, ¿no? Sí es así, ya habrás comprendido que lo que te importa como escritor es seguir escribiendo, tanto como puedas y te sientas cómodo, de la manera más regular posible. Buscando mejorar y crecer en el proceso, no importa que al principio tu escritura corte la leche a quince metros, todos empezamos así, pero solo depende de ti mejorar.

11/18/19

Los Leones de Al-Rassan, Guy Gavriel Kay

Reseña por: José Alejandro Cantallops Vázquez

La península de Al-Rassan es un lugar lleno de religiones: al norte viven los jaditas que rinden culto al sol, al sur los asharitas que adoran a las estrellas y, entre ellos, habitan los kindath, el pueblo errante que venera a las lunas gemelas. Durante el reinado de los grandes califas los tres pueblos han convivido en una paz relativa, pero hace quince años Ammar ibn Khairan, un poeta y guerrero asharita hará que su nombre entre en la historia por matar al último de los califas. A partir de entonces la vida en la península quedará dividida en los conflictos religiosos y las ambiciones de los pequeños reyes que no duran lo que una flor de primavera.

Quince años después del asesinato del último califa, Fezana es una ciudad que debe pagar por la rebeldía de su pueblo. Pocos saben de este castigo, menos Jehane bet Ishak, doctora e hija de Ishak ben Yonannon, el médico más famoso de la península. Ella con sus casi treinta años es una mujer soltera, inteligente, ingeniosa y un buen médico, sin embargo, el destino hará que Ammar ibn Khairan vaya a buscarla a su puesto de trabajo sin que ella lo reconozca, para que atienda a un paciente. Dicho paciente debe asistir a una importante reunión, pero Jehane lo impide, a pesar de los ruegos del paciente, expulsar una piedra del riñón es un asunto serio. A pesar, de que su opinión se enfrente a la de Ammar ibn Khairan, este accederá a permitir la ausencia del paciente, marcando de esta manera el destino de Jehane.

Ammar ibn Khairan, se convirtió en el hombre de confianza del rey de Cartada, Almalik de Cartada, cuando a sus órdenes mató al último califa. Desde entonces ha destacado por su ingenio, su habilidad con la espada, sus modales y su poesía, convirtiéndolo, a la vez, en uno de los hombres más cultos y peligrosos de Al-Rassan. Ahora se encuentra en la ciudad de Fezana acompañando a su pupilo, Almalik, hijo del rey de igual nombre, para inaugurar la nueva ala del palacio y dar una lección a los rebeldes.

No conoce cuál será la lección, pero si quiénes deben ser invitados, incluyendo un comerciante de seda que acaba de ver agravada su enfermedad. Es así como conoce a Jehane bet Ishak y queda cautivado por su ingenio, pero es un hombre acostumbrado a no ilusionarse demasiado, nadie con su fama ha sobrevivido tanto dejándose llevar por los impulsos.

Por tanto, vuelve al palacio, dónde se encuentra con el resto de los invitados, sin sospechar la masacre que se cometerá y que cargarán a su nombre. ¿Qué es una masacre de comerciantes y nobles para el hombre que mató al último califa? La respuesta, es demasiado, Ammar ibn Khairan solo mata cuándo su honor lo exige y el rey de Cartada aprenderá lo que esto significa. Pero antes, deberá advertir a Jehane, su vida y la del comerciante que no asistieron a la reunión corren peligro.

Rodrigo Belmonte es el Azote de Al-Rassan, el mejor guerrero jadita de los reinos del norte. Él y su compañía son temidos como los mejores soldados de la península y el rey Ramiro de Valledo le ha encomendado la misión de recoger los tributos de la ciudad de Fezana. Es un hombre justo y conocido por cumplir siempre su palabra, pero su relación con el nuevo rey y su condestable Conde de Rada no es la mejor, más cuándo le advierte a este último que aplicará la justicia del rey si encuentra a su hermano saqueando las tierras de Fezana.

Pero al llegar a las tierras de Fezana se encuentra con la masacre que ha ordenado el rey de Cartada, así como a Jehane y al comerciante que Khairan que ha salvado. Al igual que este último queda impresionado por la belleza de Jehane, pero un asunto más urgente requerirá de su atención, están saqueando una aldea y es el hermano del condestable quién lo hace.

 Durante ese día la vida de estos tres personajes cambiará por completo y aunque se separen temporalmente volverán a unirse por circunstancias del destino. Una vez juntos descubrirán que más allá de creencias y prejuicios, nada puede opacar la grandeza de los hombres en una península que se dirige hacia un período conflictivo.

Al igual que con mi reseña sobre el primer libro de los Guerreros de Troya: El arco de Plata, de David Gemmell, me hizo falta más de una página y media para resumir la complejidad de este libro. Un poco más largo de lo que estoy acostumbrado a leer últimamente, Guy Gavriel Kay nos regala una novela independiente de fantasía histórica basada en la historia de la península española que da gusto leer.

No solo por la especulación histórica inherente al desarrollo de la España de Al-Andalus en un mundo alternativo dónde dos lunas coronan las noches. Kay nos regala personajes realmente ingeniosos, no las presunciones de ingenio que he leído en otras novelas del género. Jehane, Rodrigo y Ammar destilan un ingenio que sale de la página y deja (por lo menos a mí), la sensación de una persona ingeniosa, inteligente y cuyos diálogos pueden tener varias capas de significado que solo un lector atento puede captar en su plenitud.

Además, nos muestra una novela dinámica, dominada por el drama y un tono oscuro que siempre rodea al cambio de las sociedades, esos momentos durante los cuáles, en un solo día, todo lo que conoces puede cambiar para siempre. En el caso de los personajes, la Al-Rassan que conocían, con sus tres fes conviviendo en un mismo mundo. Aquí es dónde he encontrado el único defecto que le encuentro a la escritura de Kay, y es que a veces adquiere el tono de gran narrador de cuentos y le adelanta al lector conclusiones propias.

Otro aspecto que disfruté en esta novela y no lo había encontrado antes en mis lecturas (que ya van por más de 250 títulos), es la habilidad de Kay cómo poeta. Mediante mis traducciones de Limyaael, admirado del autor había obtenido la referencia de que era tan buen escritor como poeta. La poesía que escribe y deja que el lector disfrute cómo versos de Ammar sacuden el alma de quién está sumergido en la historia.

Así que creo que la mejor forma de terminar esta reseña y animarlos a leer este libro es con un poema que aparece en la historia:

Preguntadle a Fezana qué ha sido de Fibaz

Y dónde está Ardeño o dónde Lonza.

¿Donde está Ragosa, la sede de un gran saber?

¿Cuántos hombres sabios quedan en ella?

¿Dónde está Cartada, la ciudad de las flores?

¿En el rojo valle de su poder?

¿O Seria, donde fue hilada la seda?

¿Dónde están Tudesca, Elvira, Aljais?

¿Y dónde, en esta penumbra, está Silvenes?

¿Y los arroyos, los jardines perfectos y

Los patios de muchos arcos del Al-Fontina?

Los aljibes y las fuentes lloran de pesar

Como lo hace un amante cuando el alba llega

Para alejarlo de su deseo.

Lloran la muerte de los leones,

El fin de la amada Al-Rassan

Que ya no está.

Descargar: Los leones de Al-Rassan, Guy Gavriel Kay .epub

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