El Examen de un escritor de Fantasía

Por: David J. Parker

Material Adicional por: Samuel Stoddard

Traducción por: José Alejandro Cantallops Vázquez

El año pasado mientras revisaba uno de los post no canónicos de Limyaael, me encontré de casualidad este examen que debería hacer todo escritor de fantasía. Son una serie de preguntas recopiladas por David J. Parker, quién, como muchos editores, estaba cansado de recibir “novelas de fantasía muy originales” escritas por autores noveles que apenas tenían algo de conocimiento sobre el género.

El cuestionario realmente me gustó mucho cuando lo leí, pero debido a un problema técnico, lo perdí de mi máquina, tanto el original en inglés como la traducción que le estaba haciendo. Pero hace unos días lo volví a encontrar y aquí se los traigo. Vale la pena aclarar que este test no es una camisa de fuerza, he leído algunas novelas que realmente hacen un buen trabajo usando muchos clichés y situaciones típicas de la fantasía. Sin embargo, esto se debe en su mayoría a que sus escritores hicieron un trabajo realmente bueno, pero si eres un principiante es una forma de pensar en que cosas deberías cambiar en tu historia.

Ahora bien, ¿cómo funciona el test? Es muy sencillo, solo tienes que ir respondiendo las preguntas con un sí o un no. Lo ideal es tener la menor cantidad de sí posibles, debido a que mientras más sí vayas acumulando tu historia estará demasiado basada en clichés que los editores están cansados de leer y probablemente una buena parte de tus lectores.

Así que sin otra cosa que desearle buena suerte a tu novela de fantasía, aquí te dejo la introducción al examen que escribió su autor original:

Desde que J. R. R. Tolkien y C. S. Lewis crearon los mundos de la Tierra Media y Narnia, parece que cualquier charlatán de la calle piensa que también puede escribir una grandiosa y original novela de fantasía. El problema es que la mayoría de esta “grandiosa, original fantasía” es que en realidad es un pobre trabajo imitativo. Francamente, estamos asqueados de ello, así que he compilado una lista de advertencias sobre argumentos malos en la forma de un examen. Pensamos que cualquiera que a cualquiera que considere escribir una novela de fantasía, se le pida que tome este examen primero. Responder “sí” a cualquiera de estas preguntas significará que habrás fallado y lo que significa que la novela propuesta debería ser abandonada de una vez.

La prueba

1. ¿No sucede nada en las primeras cincuenta páginas?
2. ¿Es tu personaje principal un joven granjero con una misteriosa parentela?
3. ¿Es tu personaje principal el heredero del trono pero no lo sabe?
4. ¿Es tu historia sobre un joven adolescente que llega a la adultez, gana un gran poder, y derrota malvado supremo?
5. ¿Es tu historia sobre la búsqueda de un artefacto mágico que salvará el mundo?
6. ¿Qué tal una sobre quién lo destruirá?
7. ¿Gira tu historia alrededor de una antigua profecía sobre “El Elegido” que salvará al mundo, a las personas y a todas las fuerzas del bien?
8. ¿Contiene tu novela un personaje cuyo único propósito de aparecer en los puntos clave del argumento y entregar la información necesaria?
9. ¿Tienes un personaje que es un dios del disfraz?
10. ¿Es el malvado supremo secretamente el padre de tu personaje principal?
11. ¿Es el rey de tu mundo un rey amable engañado por un mago malvado?
12. ¿La frase “un mago descuidado” describen a cualquier personaje en tu novela?
13. ¿Qué hay de “un poderoso guerrero, pero algo lento y de buen corazón”?
14. ¿Y de “un sabio, místico iluminado que se niega a dar lo detalles necesarios para el argumento debido a sus propias y misteriosas razones”?
15. ¿Los personajes femeninos de tu novela gastan mucho tiempo preocupándose por como lucen, especialmente cuándo el personaje masculino principal está cerca?
16. ¿Cualquiera de tus personajes femeninos existe solamente para ser capturada y rescatada?
17. ¿Cualquiera de tus personajes femeninos existe solamente para corporizar todos los ideales feministas?
18. ¿Se le aplica la descripción “torpe moza que se siente más cómoda friendo cosas en una sartén que con una espada” a cualquiera de tus personajes femeninos?
19. ¿Se le aplica la descripción de “guerrera sin miedo que está más cómoda con una espada que friendo cosas en una sartén” a cualquier de tus personajes femeninos?
20. ¿Es cualquier de los personajes de tu novela descrito como “un enano taciturno”?
21. ¿Qué tal “un medio-elfo que se debate entre su herencia humana y elfa”?
22. ¿Hiciste a los elfos y a los enanos grandes amigos, solo para ser diferente?
23. ¿Cualquier persona con menos de un metro y medio de altura existe con el único propósito de ser cómico?
24. ¿Piensas que los dos únicos usos que tienen los barcos son la pesca y la piratería?
25. ¿No sabes cuándo fue inventada la empacadora de heno?
26. ¿Dibujaste un mapa para tu novela en el cuál incluyes lugares nombrados con cosas como “Las Tierras Baldías,” “El Bosque del Miedo,” “EL Desierto de la Desolación” o cualquier otra cosa que con tenga la palabra Perdición?
27. ¿Contiene tú novela un prólogo que es imposible de comprender hasta qué has leído el libro completo, e incluso entonces?
28. ¿Es el primer libro de la trilogía que planeaste?
29. ¿Qué hay del primero en una pentalogía o decalogía?
30. ¿Es tú novela más gruesa que la guía telefónica?
31. ¿No sucede absolutamente nada en el libro anterior que escribiste, y aún así todavía planeas muchas secuelas antes de que termines tú “historia”?
32. ¿Estás escribiendo la precuela de tu saga de libros aún por terminar?
33. ¿Tu nombre es Robert Jordan y mentiste cómo un perro para llegar tan lejos?[1]
34. ¿Está tu novela basada en las aventuras de tu grupo de rol?
35. ¿Tu novela contiene personajes que han sido transportados del mundo real a uno de fantasía?
36. ¿Cualquiera de tus personajes tiene apostrofes o guiones en sus nombres?
37. ¿Cualquiera de tus protagonistas tiene nombre mayores a tres sílabas?
38. ¿No ves nada mal con tener dos personajes de la misma villa aislada llamándose “Tim Umber” y “Betlthusalanthalus al´Grinsok”?
39. ¿Tiene tu novela orcos, elfos, enanos o goblins?
40. ¿Qué hay de los “orgos” o “enaros”?[2]
41. ¿Tienes una raza que comience con el prefijo medio?
42. ¿En algún punto de tu novela, los personajes principales toman un atajo a través de unas antiguas minas enanas?
43. ¿Escribes escenas de batallas jugándolas primero en tu sistema de juego RPG favorito?
44. ¿Has creado las estadísticas de juego de todos tus personajes principales en tu sistema de juego RPG favorito?
45. ¿Estás escribiendo algún libro por encargo para Dragonlance?[3]
46. ¿Existen las posadas en tu libro únicamente para qué tus personajes principales tengan peleas?
47. ¿Realmente piensas que sabes cómo funciona el feudalismo, pero la realidad es que no lo sabes?
48. ¿Tus personajes gastan una cantidad inaudita de tiempo viajando de un lugar a otro?
49. ¿Podría uno de los personajes principales decirla a otros personajes algo que realmente los ayude en su búsqueda, pero se niega a hacerlo solo porque destrozaría el argumento?
50. ¿Cualquiera de los usuarios mágicos de tu novela puede lanzar hechizos que pueden ser identificados fácilmente como “bolas de fuego” o “relámpagos en cadena”?
51. ¿Usas el término “maná” en tu novela?
52. ¿Algunas vez usas el término “malla de placas” en tú novela?[4]
53. ¿Dios te ayude, pero has usado alguna vez en tu novela el término “puntos de vida”?
54. ¿No te das cuenta de cuánto pesa el oro?[5]
55. ¿Piensas que los caballos pueden cabalgar el día entero sin descanso?
56. ¿Cualquier personaje de tu novela lucha dos horas completas con una armadura de placas puesta, monta en un caballo por otras cuatro horas, y entonces le hace el amor delicadamente a una ansiosa camarera, todo eso el mismo día?
57. ¿Tiene tu personaje principal una hacha mágica, un martillo, lanza u otra arma que regresa cuándo la lanza?
58. ¿Golpean alguna vez a alguien en tu novela con una cimitarra?
59. ¿Han apuñalado a alguien en tu novela a través de su armadura de placas?
60. ¿Piensas que las espadas pesan diez libras o más?[6]
61. ¿Se enamora tú héroe de una mujer inalcanzable, la cuál, al final de la novela consigue?
62. ¿Una gran parte del humor de tu novela consiste en pullas?
63. ¿Es capaz tu héroe de resistir sin moverse los golpes de una almádana de diez libras pero se siente amenazado por una pequeña mujer con una daga?
64. ¿Realmente piensas que hace falta más de una flecha en el pecho para matar a un hombre?[7]
65. ¿No te das cuenta que hacen falta horas para hacer un buen estofado, lo que lo convierte en una comida poco ideal para los viajes por carretera?
66. ¿Tienes nómadas bárbaros viviendo en la tundra consumiendo barriles y barriles de hidromiel?
67. ¿Piensas que “hidromiel” es solo un nombre de etiqueta para “cerveza”?
68. ¿Tu historia involucra un número de diferentes razas, cada una de las cuáles vive exactamente en el mismo país, un gobernante, y una sola religión?
69. ¿El grupo más numeroso y mejor organizado en tu mundo es el gremio de ladrones?
70. ¿Tu villano principal castiga con la muerte errores nimios?
71. ¿Tu historia va sobre un grupo de guerreros fanfarrones que salvan a un bardo que es inútil en batalla, pero que sabe tocar muy bien el laúd?
72. ¿Es la lengua común, el lenguaje oficial de tu mundo?
73. ¿Está el campo en tu novela literalmente lleno de tumbas y mausoleos llenos con un antiguo botín mágico que nadie ha pensado robar durante los siglos anteriores?
74. ¿Es tu libro básicamente un remake del Señor de los Anillos?
75. Lee la pregunta anterior y responde sinceramente.

La guía tiene sus buenos veinte años, así que como punto final de este artículo decidí aportarle algunas preguntas adicionales:

76. ¿Tus magos son tan poderosos qué podrían haber acabado con el mundo un par de veces, pero se conforman con quedarse sentados en sus torres haciéndose los misteriosos?
77. ¿Todos los personajes que son violados se quedan con traumas de por vida o se convierten en gays y lesbianas?
78. ¿Tienes una organización de magas femeninas que creen que siempre tienen la razón y solo ellas saben cómo gobernar el mundo a.k.a aes sedai, plagio de Robert Jordan de las Bene geserit?
79. ¿Tú capítulo uno comienza de la página cincuenta en adelante?
80. ¿Todos los taberneros de tu novela son gordos, viven usando delantales y tienen hijas?
81. ¿Tu personaje principal es genial porque es un huérfano incomprendido que sueña que será un gran guerrero/gobernante/mago, y resulta ser un genio en ese tema la primera vez que le ofrecen una oportunidad?
82. ¿Al personaje le toma menos de un año derrotar en un combate justo a su mentor con decenas de años de experiencia y con un montón de trucos bajo la manga?
83. ¿Los nobles de tu novela están agrupados en casas y cada uno de ellos tiene su propio lema?
84. De verdad, ¿no estás intentando escribir el siguiente juego de tronos?

Podría seguir escribiendo una pregunta por cada cliché que conozco, pero el objetivo con estas preguntas es que si respondes de manera afirmativa a muchas de estas preguntas reconsideres revisar tu novela. Aunque gastados, los clichés a veces nos hacen sentir cómodos con la lectura, ya que nos permiten saber qué resultado esperar. Pero que cada aspecto de tu novela sea predecible es demasiado.

Si se te ocurre alguna pregunta que no esté en el examen y crees que debería estar pásate por la cajita de los comentarios y escríbela, con gusto la agregaré a las preguntas extras de este test.

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[1]Nota del traductor: Limyaael debió haberse muerto de la risa cuando leyó este punto. Y no, no tuvo que mentir, su esposa era una de las editoras en jefe de Tor.

[2] En inglés es un juego de letras para burlarse de quiénes solo le cambian el nombre a las razas que se comportan (y son literalmente), enanos y orcos.

[3] Aquí debo quejarme un poco, algunos libros tienen personajes bien escritos, los argumentos no.

[4] El término en inglés es plate mail, o sea, una malla no puede estar hecha de planchas, lo más parecido creo que es una armadura de escamas.

[5] Esto es divertido, recuerdan como algunos ladrones se roban cofres enteros ellos solos. Pues, tomando en cuenta que sí uno de estos cofres tiene una capacidad de 60 dm³ (unos sesenta litros de agua, en términos de volumen), pesaría 1140 kg. El oro es uno de los metales más densos, así que ese baúl se quedará ahí solito.

[6] En realidad, son muy ligeras, las más grandes difícilmente pasan de los tres kilogramos.

[7] Han visto mucho 300, que una perfore un pulmón y un minuto después te habrás ahogado en tu propia sangre.